Le VIH est un virus qui attaque le système immunitaire, plus précisément les cellules T CD4+, qui jouent un rôle clé dans la défense de l’organisme contre les infections. En affaiblissant ces cellules, le VIH rend le corps plus vulnérable à une multitude d’infections opportunistes et de maladies.

Pourquoi le HIV est-il si dangereux? 

Le VIH est particulièrement dangereux parce qu'il s'attaque aux cellules essentielles de notre système immunitaire. En détruisant les cellules T CD4+, le virus affaiblit la capacité du corps à combattre des infections mineures qui, dans un corps sain, seraient sans danger. C'est cette réduction progressive des défenses immunitaires qui permet à des infections ou cancers, normalement peu agressifs, de devenir potentiellement mortels.

Grâce aux traitements antirétroviraux (ARV), le VIH peut être contrôlé, et les personnes infectées peuvent vivre longtemps avec une bonne qualité de vie. Ces traitements empêchent le virus de se multiplier, réduisant sa charge virale dans le sang à des niveaux indétectables.

Comment le HIV infecte-t-il les cellules ? 

Une fois dans l'organisme, le VIH cible les cellules T CD4+ en se fixant à leur surface via une protéine appelée gp120. Le virus pénètre ensuite dans la cellule et libère son matériel génétique. Grâce à une enzyme appelée transcriptase inverse, le VIH convertit son ARN en ADN, qu'il intègre ensuite dans le génome de la cellule infectée. La cellule hôte commence alors à produire de nouveaux virus VIH, qui se propagent dans l'organisme et infectent d'autres cellules.